"일상 복귀 회복 가속" vs "시민자유 제약 감시 국가될라"

접종 카드 소지, 휴대폰 찍어 보관 일반화
여행이나 식당 입장시 제시 의무화될지도
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바이든 정부 , "민간 영역…경제 회복 촉진"
공화당 "소지 여부 놓고 두 개 계급 나뉜다"

미국에서 백신 접종 인구 비율이 늘면서 백신 접종을 증명하는 백신 여권 도입을 둘러싼 논쟁이 불거지고 있다. 조 바이든 정부는 백신 여권은 민간 영역에 속하는 사항이라면서 시민들의 일상 복귀와 경제활동 회복의 속도를 높여줄 것으로 기대하고 있다. 반면 공화당과 보수진영은 백신 접종을 거부하는 시민들의 자유를 제약하고 감시국가로 이어질 수 있다면서 반대 목소리를 높이고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 4일 현재 미국에서는 코로나19 백신이 1억6500만회분 접종됐다. 전체 인구의 32%에 해당하는 1억600만명이 최소 1차례 접종을 받았고, 접종을 완료한 사람도 인구의 16%에 해당하는 6100만명이다.

현재 백신을 맞은 사람들은 손바닥만 한 크기의 종이에 인적사항과 접종 날짜 등이 기재된 '코로나19 백신 접종 카드'를 받고 있다. 백신 접종을 완료한 미국인 중에선 CDC의 서류 양식인 이 카드를 비닐로 코팅하거나 사진을 찍어 휴대폰에 보관하는 게 유행이다. 여행을 가거나 식당에 입장하려면 이 카드를 제시해야 하는 상황이 올 수 있는데 자칫 훼손될 수 있다는 염려 때문이다.

여행업계, 요식업계, 스포츠·문화·예술업계 등은 직원들의 일터 복귀와 정상적인 영업 재개를 위해선 백신 접종 또는 코로나19 미감염을 증명하는 효율적인 장치가 필요하다고 주장한다. 정부의 가이드라인을 요구하는 서한을 백악관에 보내기도 했다. 미국에서는 현재 뉴욕주가 유일하게 민간에서 개발한 '엑셀시어 패스'라는 백신 여권을 도입한다고 발표한 상태다.

백악관은 백신 여권은 민간 영역의 문제라고 못 박았다. 앤디 슬라빗 백악관 코로나19 대응팀 선임고문은 지난달 언론 브리핑에서 백신 여권에 대한 불개입 원칙을 밝히면서 일종의 기준을 마련하는 작업은 하고 있다고 밝혔다.

공화당의 반대 움직임도 빨라지고 있다.

공화당 소속 론 디샌티스 플로리다 주지사는 지난 2일 플로리다주의 어떤 정부 기관도 백신 여권을 발급해선 안 되고, 민간에서도 이를 요구해선 안 된다는 내용의 행정명령을 발표했다. 디샌티스 주지사는 백신 여권이 스포츠 경기장, 음식점, 극장 등을 입장하기 위한 조건으로 자리 잡는다면 시민들을 백신 여권이 있는 집단과 그렇지 않은 두 개의 계급으로 나눌 것이라고 주장했다. AP통신은 펜실베이니아주, 아칸소주, 몬태나주, 오하이오주 등에서도 공화당 주의원들이 백신 여권 도입 반대 법안들을 제출했다고 전했다. 극우 성향 마저리 테일러 공화당 의원은 백신 여권이 '기업 공산주의'를 낳을 것이라면서 민주당이 시민들의 삶을 통제하려는 책략이라고 주장했다.

결국 백신 여권은 민주,공화 양당간에 '코로나 정치' 싸움의 도구로 전락하고 있다.

"아직 안 맞았으면 나중에 보자"

한인사회도 접종 증명서 시대, "심적 안정, ID처럼 지참"

A씨 "당신 코로나 백신 맞았어?"
B씨 "응. 두번 다 맞았구먼."
A씨 "그럼 이번 토요일 우리 집 저녁 모임에 오라구. 친구들 부부까지 한 10명 쯤 모이는데 코로나 백신 맞은 사람들만 오기로 했어. 주사 안 맞은 친구는 미안하지만 나중에 맞은 뒤에 만나는 것이 나을 것 같으이.

최근 모임을 갖거나 오랜만에 누군가 만나야 할때 백신 접종 여부를 먼저 확인하는 일이 많아졌다. 아무래도 백신을 접종하지 않은 사람의 경우 감염 가능성이 있기 때문에 본인은 물론 만나는 사람들도 불편함을 느끼기 때문이다.

LA한인타운에 사는 김모(55)씨는 "식당 실내영업이 재개되자 마자 고등학교 동창들이 몇명 모이기로 했는데 백신 접종 여부가 화제에 올랐다"고 말하고 "참석자는 무조건 백신 접종 증명서를 지참하자는 우스개 소리도 나왔다"고 말했다.

그는 "아무래도 백신 주사를 맞은 사람들끼리 만나면 심적으로 안정되는 것 사실"이라며 "앞으로 당분간은 백신 접종 증명서가 운전면허증 만큼 중요한 ID가 될 것으로 보인다"고 덧붙였다.