영국 일간 인디펜던트와 텔레그래프 등은 바이든 대통령이 오늘(11일) 나토 만찬을 건너뛰고 숙소인 호텔로 돌아갔다고 보도했다.
리투아니아 수도 빌뉴스에서 이날 이틀간의 일정으로 개막한 나토 정상회의에는 미국 등 31개 회원국과 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너국 정상들이 참석했다.
연방 정부 관계자는 바이든 대통령이 4일간의 공식 일정을 앞두고 있고 다음 날 중요한 연설을 해야 한다고 만찬 불참 이유를 전했다.
바이든 대통령 대신 토니 블링컨 국무장관이 만찬에 참석했다.
바이든 대통령은 이날 낮에는 기타나스 나우세다 리투아니아 대통령, 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과의 양자 회담 등 일정을 소화했다.
바이든 대통령이 주요 정상 회담에서 만찬을 건너뛴 것은 이번이 처음이 아니라고 CNN 방송은 전했다.
지난해 11월 인도네시아에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 때도 갈라 만찬에 불참한 바 있다.
이날 나토 만찬에는 회원국 정상들과 윤석열 대통령을 포함한 파트너국 정상들뿐 아니라 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 참석했다.
