축구선수 손흥민. 연합뉴스

[헤럴드경제=장연주 기자] 대한민국 축구 국가대표팀의 '캡틴' 손흥민(32·토트넘 홋스퍼)이 은퇴하면 축구와 관련된 일을 하지 않을 것이라는 입장을 재차 확고히했다.

패션 매거진 '하퍼스 바자' 코리아는 18일 손흥민과 전지현이 함께 한 4월호 커버를 공개했다.

손흥민은 화보 촬영을 마친 뒤 진행된 촬영 후 진행된 인터뷰에서 '은퇴한다면 축구에 관한 일은 안 할 것'이라는 과거 발언이 여전히 유효한지 묻자 "이 마음은 평생 변하지 않을 것 같다"고 대답했다.

그는 "저와의 약속이고 이미 결정을 내린 부분"이라며 "축구를 사랑하고 좋아하지만 다른 사람을 가르칠 능력도 없을 뿐더러 저는 제가 직접 공을 차는 순간을 사랑한다. 물론 축구와 가깝게는 지낼 거다. 그때는 그저 한 명의 축구 팬으로서"라고 웃었다.

손흥민은 '축구가 혼자만의 지독한 짝사랑 같다고 느끼는 순간이 있느냐'는 질문에는 "축구가 짝사랑이라고 느낀 순간은 없었던 것 같다"며 "이 질문에 대해서 깊이 생각을 해봤는데, 저는 언제나 축구 때문에 울고 축구 때문에 웃더라. 저희는 서로 사랑하고 있다"고 답했다.

축구선수 손흥민. [하퍼스 바자]

그는 이어 "집 안에서 다른 일을 하다가도 정신 차려보면 어느새 축구 영상을 보고 있는 저를 발견한다"며 "차를 타고 가다가도 저도 모르게 창밖으로 길거리에서 축구하는 아이들을 유심히 구경하고 있더라. 가족들과 대화하다가도 결국엔 축구 이야기로 끝이 난다. 저의 모든 사적인 순간 하나하나가 축구와 연결되어 있다고 느낀다"고 부연했다.

마지막으로 '지금 손흥민의 꿈이 무엇이냐'는 질문에는 "축구선수 손흥민은 욕심이 정말 많다. 밖으로 보이지 않을 뿐, 저는 매 경기 이기고 싶고 우승하고 싶고 트로피를 들어 올리고 싶다"고 고백했다.

그러면서 "제가 받은 사랑만큼 되돌려 드릴 수 있는 축구 선수가 되고 싶다. 무엇보다 행복한 축구선수가 되고 싶다. 지금처럼"이라고 덧붙였다.