텍사스주에서 중간선거를 통해 주정부 권력 지형이 크게 바뀐 가운데, 새로 출범할 민주당 지도부가 공화당 인사들을 정권 인수팀에 포함시키며 초당적 협력에 나섰다. 주지사와 부지사, 주 하원의장 등 핵심 직책을 민주당이 차지할 것으로 예상되지만, 주 상원은 공화당이 계속 장악하고 있어 정책 추진 과정에서 양당 간 협력이 불가피하기 때문이다.
텍사스 트리뷴에 따르면 주지사 당선인 지나 이노호사와 부지사 당선인 비키 굿윈, 주 하원의장 후보 세네프리아 톰슨은 각각 공화당 출신 인사들을 정권 인수팀에 참여시켰다. 텍사스에서 주지사와 부지사, 하원의장 등 주정부 핵심 3개 직책이 모두 민주당으로 넘어가는 것은 1995년 이후 처음이다.
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이노호사는 공화당 출신 전 주 하원의원 어니스트 베일스를 정권 인수팀 공동위원장으로 임명했다. 베일스는 과거 공화당 소속으로 활동했지만 그레그 애벗 현 주지사가 추진한 학교 바우처 정책에 반대해 당내 강경파와 갈등을 빚었던 인물이다. 이노호사는 그를 공립학교를 지지해 온 인사라고 소개하며 이번 인수 과정이 텍사스 전체를 대표해야 한다고 강조했다.
굿윈 부지사 당선인도 공화당 출신 전 주 상원의원 켈 셀리거와 토미 윌리엄스를 인수팀 공동 책임자로 선정했다. 두 사람은 과거 댄 패트릭 부지사와 정치적 갈등을 겪은 인사들이다. 특히 셀리거는 공화당 소속이면서도 패트릭의 일부 정책에 반대해 당내에서 독자적인 목소리를 냈던 인물로 알려져 있다.
주 하원의장 후보인 톰슨도 민주당과 공화당 출신 전직 의장들을 함께 참여시키는 인수팀을 구성했다. 공화당 출신 조 스트라우스와 데이드 펠런 전 의장 등이 포함됐다. 톰슨은 과거 주 하원에서 양당 의원들이 위원장직을 나눠 맡았던 전통을 복원하고, 공화당 소수당을 정치적으로 배제하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.
이번 인사에는 선거 승리 이후에도 주정부 운영을 위해서는 공화당의 협조가 필요하다는 현실적 계산이 반영돼 있다. 민주당은 주 전체 선거에서 승리하고 하원 다수당 지위도 확보했지만, 주 상원은 여전히 공화당이 다수 의석을 유지하고 있다. 따라서 예산과 교육, 세금, 이민 관련 주 정책 등 주요 법안을 통과시키려면 상원 공화당 의원들의 동의가 필요하다.
민주당 지도부는 협치를 강조하고 있지만 당내 진보 진영에서는 공화당과 지나치게 타협해서는 안 된다는 비판도 나온다. 선거운동 과정에서 공화당 정책에 반대하며 조직과 후원금을 모았던 지지층은 새 지도부가 기존 정책을 얼마나 바꿀 수 있을지 지켜보고 있다. 특히 교육과 학교 바우처, 이민 정책, 공공서비스 등에서 민주당의 공약이 실제로 반영될 수 있을지가 관심사다.
텍사스의 정치 변화는 미국 남부의 전통적인 공화당 우세 지역에서도 유권자들의 선택이 달라질 수 있음을 보여준다. 다만 이번 선거 결과를 텍사스 유권자 전체가 민주당으로 이동한 것으로 단정하기는 어렵다. 새 지도부가 해결해야 할 경제와 생활비 문제에 대한 유권자의 요구가 선거 결과에 반영됐다는 해석도 나온다.
새 정부는 2027년 1월 공식 출범할 예정이다. 민주당이 선거에서 확보한 정치적 동력을 실제 정책 성과로 연결할 수 있을지, 공화당이 장악한 상원과 어떤 협상 구조를 만들지가 텍사스 정치의 핵심 관전 포인트다.
