스마트워치(Smartwatch)가 향후 2년내 전체 손목착용 기기 시장의 절반을 차지할 것이라는 전망이 나왔다.
시장조사기관 가트너는 22일 스마트폰 제조사와 부품 공급업체들의 웨어러블 시장 진입이 확대됨에 따라 오는 2016년 스마트워치가 전체 소비자 손목착용 기기 시장의 40%를 차지할 것이라고 전망했다.
여기서 손목에 착용하는 기기에는 시계 형태의 스마트워치, 팔찌 형태의 스마트밴드, 헬스케어 기기 등이 포함됐으며 아날로그 시계는 포함되지 않았다.
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최근 출시된 스마트워치는 웨어러블 기기에 사용되는 안드로이드 운영체제 '안드로이드 웨어'를 기반으로 다양한 기능을 제공할 뿐만 아니라 디자인에 비해서도 진일보 했다는 평가를 받고 있다. 향상된 품질과 디자인에 소비자들의 관심도 점차 높아지고 있는 상태다.
지난해 삼성전자, 소니 등 일부 제조사만 스마트워치 시장에 출사표를 던졌지만 올해는 LG전자, 에이수스, 모토로라 등이 가세했다. 여기에 애플도 내년 '애플워치'를 출시한다.
아네트 짐머만 가트너 책임 연구원은 "초기 제품에 해당하는 소니 스마트워치와 삼성 기어 등은 언론의 주목은 받았으나 제품이 제공하는 가치가 불분명하고 디자인이 투박해 소비자의 관심은 오히려 적었다"며 "그러나 올해 들어 제품 디자인과 사용자 경험(UX)이 개선되면서 하반기에는 스마트워치에 대한 소비자 관심이 더욱 증가할 것"이라고 말했다.
한편 스마트워치 대중화를 위해 '배터리'에 대한 고민이 필요하다는 지적도 있다. 가트너는 "웨어러블 기기와의 연동이 스마트폰 배터리 수명을 단축시킨다는 것이 최근 실험 결과를 통해 증명됐다"며 "배터리 효율을 고려하면서 디자인까지 놓치지 않는 균형을 위한 고민이 필요하다"고 분석했다.