조 바이든 대통령은 21일 코로나 사태에 관련해 "전면적 전시 상황(full-scale wartime)"을 선포했다.
코로나가 재확산되면서 마스크 및 의료장비 부족사태와 함께 일부 지역에서는 백신이 부족해 접종까지 중단되었기 때문이다. 이를 두고 워싱턴포스트(WP)는 "바이든이 첫날부터 여러 위기에 직면했다"고 전했다.
바이든 대통령은 코로나 백신 배포를 원활하게 하고 검사 확대 등을 지시하는 등 10개의 행정 명령에 이날 서명하면서 "코로나로 이미 미국에서 40만명이 숨졌다. 이는 2차 세계대전 희생자보다 더 많다"며 "백신은 희망을 주었지만 배포는 완전히 실패했다"고 밝혔다.
뉴욕에서는 20일부터 연방 정부에서 공급받던 모더나 백신이 바닥났으며 21일 15개 백신 접종 허브 등을 모두 닫았다. 캘리포니아는 현재 백신이 부족해 일주일에 4천명 정도만 접종할 수 있으며 이 속도라면 캘리포니아의 65세 이상이 접종하는데 걸리는 시간만 5-6개월 정도로 예상된다.
21일 AP통신은 뉴욕이나 캘리포니아 외에도 플로리다, 텍사스 등 최소 12개 주에서 백신이 부족한 상태라고 보도했다.
바이든 대통령은 이날 연방재난관리청(FEMA)이 각지에 예방접종센터를 만들도록 행정명령을 통해 지시하는 한편 198페이지에 달하는 코로나 대응 종합 매뉴얼을 공개하며 백신 생산을 위한 원료 확보를 돕겠다는 계획을 밝혔다.
그는 국방물자생산법으로 연방 기관 및 민간 업체가 보호 장비, 주사기 등 국민을 보호하는데 필요한 것을 생산할 수 있도록 행정명령을 내렸다. 법이 발효되면 각 기업은 정부의 지시가 내려지면 긴급 물품을 생산해야 한다.
바이든 대통령은 마스크 착용과 의무 격리와는 별도로 미국에 입국하는 모든 사람은 항공기 탑승 전 출발 전에 검사를 받을 필요가 있다고 전하며 여행 안전을 위한 행정명령에도 서명했다.
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미국은 이미 26일부터 해외에서 미국으로 출국 전 코로나 음성 증명서 제출이 필요했으며, 미국으로 입국시 자가 격리는 권고 사항이었다. 하지만 이제 미국을 방문하는 여행객들은 의무적으로 자가 격리를 해야한다.
바이든 대통령은 코로나 대응책 발표를 시작으로 경제난 완화, 인종 평등, 기후변화, 미국 물품 구매, 보건, 이민 등을 주제로 매일 대책 발표를 진행할 예정이다.
한편 바이든 대통령이 향후 10일간 서명할 행정명령 등 각종 조치는 총 53건에 달한다고 의회 전문 매체 더힐은 전했다.